Хорошая шпора по mysqldump

Делаем бекап
mysqldump -u USER -pPASSWORD DATABASE > /path/to/file/dump.sql

Создаём структуру базы без данных
mysqldump --no-data - u USER -pPASSWORD DATABASE > /path/to/file/schema.sql

Если нужно сделать дамп только одной или нескольких таблиц
mysqldump -u USER -pPASSWORD DATABASE TABLE1 TABLE2 TABLE3 > /path/to/file/dump_table.sql

Создаём бекап и сразу его архивируем
mysqldump -u USER -pPASSWORD DATABASE | gzip > /path/to/outputfile.sql.gz

Создание бекапа с указанием его даты
mysqldump -u USER -pPASSWORD DATABASE | gzip > `date +/path/to/outputfile.sql.%Y%m%d.%H%M%S.gz`

Заливаем бекап в базу данных
mysql -u USER -pPASSWORD DATABASE < /path/to/dump.sql

Заливаем архив бекапа в базу
gunzip < /path/to/outputfile.sql.gz | mysql -u USER -pPASSWORD DATABASE
или так
zcat /path/to/outputfile.sql.gz | mysql -u USER -pPASSWORD DATABASE

Создаём новую базу данных
mysqladmin -u USER -pPASSWORD create NEWDATABASE

Удобно использовать бекап с дополнительными опциями -Q -c -e, т.е.
mysqldump -Q -c -e -u USER -pPASSWORD DATABASE > /path/to/file/dump.sql, где:

• -Q оборачивает имена обратными кавычками
• -c делает полную вставку, включая имена колонок
• -e делает расширенную вставку. Итоговый файл получается меньше и делается он чуть быстрее

Для просмотра списка баз данных можно использовать команду:
mysqlshow -u USER -pPASSWORD

А так же можно посмотреть список таблиц базы:
mysqlshow -u USER -pPASSWORD DATABASE

Для таблиц InnoDB надо добавлять --single-transaction, это гарантирует целостность данных бекапа.
Для таблиц MyISAN это не актуально, ибо они не поддерживают транзакционность.

Подробнее

Общие факты

• Полезно под каждую базу на боевом сервере создавать своего пользователя
• Кодировка базы может быть любой, если она UTF8
• В большинстве случаев лучше использовать движок InnoDB
• В php лучше забыть про сильно устаревшее расширение mysql и по-возможности использовать pdo или mysqli
• Новую копию MySQL всегда можно настроить и оптимизировать
• Без особой нужды не стоит открывать MySQL наружу. Вместо этого можно сделать проброс портов
  ssh -fNL LOCAL_PORT:localhost:3306 REMOTE_USER@REMOTE_HOST